スザンナさんはペンシルベニア州ランカスターの芸術大学「Pennsylvania College of Art and Design」でデザインを学んでいたが、先の学期には優秀な成績につき「Dean’s List」入りも果たしていたという。人を笑わせることが大好きという明るい性格で誰からも愛されており、家族や友人の悲しみはあまりにも深いもようだ。トダロ氏は検視当局の報告を待ちたいとしてスザンナさんの死因について言及を避けたが、母親であるケイト・デフォレストさんはFacebookに「高山病を起こしてしまったようです。友人たちは娘の命を救おうと本当に一生懸命やってくれました」と綴っている。

なおトダロ氏は、「険しい地形の登山で命を落とす者の数は極めて少ないと言われていますが、ここピトキン郡では登山者を中心に今年はすでに5名の死者が出ています。また捜索や救助を要請するための通報が6月以降90件以上入っています」と述べている。

2014年の夏、人気歌手のレディー・ガガがワールドツアー「ArtRave: The Artpop Ball」のデンバー公演で体調不良を訴え、病院へ急行したことがある。酸素マスクをつけた写真を公開し、「高山病は笑いごとじゃないわ」とのキャプションを添えていたガガ。空気中の酸素濃度が低い高地での無理は禁物、高山病は若い人にも無縁ではないことを強調していた。記者もモンタナ、ワイオミング、ユタ、アイダホなどの国立公園を巡るためにデンバー空港を利用したことがあるが、降機とともに心拍数が上がったことに驚いたものである。

画像は『Philly.com　2017年8月22日付「Collegeville woman dies on hiking trip in Colorado」（FROM FACEBOOK）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　Joy横手）