SCWCのランス獣医（Lance）が手術で取り出してみると、マニュアル車の運転の際に使用される、シフトレバーの先の球体が出てきた。

まさか車の部品の一部がヘビの体内から出てくるとは思わず、手術チームは目を丸くしたという。「イースタン・ラット・スネークはニワトリの卵をよく食べるので、ゴルフボールなどを間違えて飲み込んでしまったという記録は過去にもあります。しかし、シフトレバーの先端を飲み込んでしまったというのは、我々が知る限り、初めてのことです」と、予想外の物体にSCWCも驚いている。

異物を飲み込んで体が裂けてしまったイースタン・ラット・スネークは、獣医に裂け目を縫合してもらい治療を受けた。SCWCは、「回復するまでの間、輸液療法や疼痛管理、抗生物質の投与や傷口のケアを行いました。手術を終えてからすぐにヘビは少量の食事を摂り始め、6週間後にはランス獣医が抜糸をしました。傷が治ったことで、ヘビは徐々に普通の食事量に戻ってきています」とその経過を説明した。

今ではすっかり回復しているそうで、冬の間はSCWCのリハビリ施設で過ごすことになっている。春になり暖かくなってきたら、野生に帰されるそうだ。

ちなみに昨年10月にはマレーシアで、体長7メートルのアミメニシキヘビがヤギを丸呑みして動けなくなったというケースが発生し、世間を驚かせていた。

画像は『Fox News　2024年2月4日付「Snake in Maryland is recovering after accidentally swallowing a gear shift knob: Very ‘unusual case’」（SWNS）』『Second Chance Wildlife Center　2024年1月25日付Instagram「This rat snake was one of the most unusual cases we have treated at SCWC!」』『The New Paper　2023年10月20日付「140kg python caught in Malaysia after making a meal of goat」（PHOTO: THE STAR/ASIA NEWS NETWORK）』『Jeremy’s Reptile Relocations Townsville　2024年1月11日付Facebook「Oh my scrubby!!」』『Aviad Bar　2023年8月3日付Facebook「קיפודים מאוד אוהבים לנשנש נחשים.」』『The Sun　2021年8月26日付「HOLY COW Monster 15ft snake swallows entire COW before its stomach bursts open」（Credit: ViralPress）』『Florida Museum of Natural History　2022年9月7日付「North America’s rarest snake found biting off more than it could chew」（FLORIDA MUSEUM PHOTO BY JERALD PINSON）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）