今年の3月に20～50代の既婚男女250名ずつに実施された「夕食の作り置きに関する調査」によると「夫婦そろって夕食をほぼ毎日（週5日以上）とっている」人は、約半数（53.6％）しかいないそうだ。「夫婦そろって夕食は食べない」という人も7.0％いた。その理由としては「夫婦どちらかの仕事の帰りが遅いから」が81.5％と圧倒的であった。

では、夫婦一緒に夕食をとれないときには、どのような夕飯を食べているのか質問すると「作り置き（76.8％）」が2位を大きく引き離しトップに。続けて「外食（23.8％）」「買い置き（16.8％）」「コンビニ弁当（12.6％）」「お弁当屋さんなどで買う（9.6％）」という結果になった。夜遅くまで開いている飲食店も増え、中食が注目されるほど充実したお惣菜も手軽に購入できるが、手料理の「作り置き」がメインであることが分かった。また、「夫婦揃って夕飯が食べられない際、どのようにして食べたいか」を質問したところ、こちらも最多は「作り置き（62.4％）」であり、「作り置き」に「ありがたい」と感じる人が9割いることも判明した。

このように仕事などで遅く帰宅したときに「作り置き」を食べたいと望んでいる人が多い一方で、食卓に並んでいるとがっかりしてしまうメニューもあるようだ。「作り置きで出てくるとがっかりしてしまう食べ物」について聞いたところ、1位「煮魚（26.9％）」、2位「焼きそば（23.9％）」、3位「炒飯（19.4％）」、4位「野菜炒め（16.4％）」…という結果が出た。これを見ると、どうやら時間が経ったり、電子レンジで再加熱すると、食感が損なわれるメニューが多そうだ。また夜遅いため油っぽいものも好まれないようだ。今回の調査を実施した江崎グリコでは、「作り置き」に特化した商品「できたて革命」を展開し、忙しい夫婦をサポートしている。

「作り置き」メニューは一日の疲れが癒されたり、明日への活力が沸くようなものが理想的だ。そのようなメニューなら、夫婦そろって夕食がとれなくても、夫婦円満に一役買いそうだ。
（TechinsightJapan編集部　高沢みはる）