飲酒運転で逮捕され、地域奉仕活動を命じられた男が、刑務所で奉仕活動中に法廷内の掃除を言い渡された。しかし作業中にドアが締まり、独房に閉じ込められてしまった。その後誰も男性の存在に気づかず、やっと解放されたのは１２時間後だった。

スコット ロバートは飲酒運転で逮捕され、５０時間の地域奉仕活動と判決を受けて以来、毎週土曜日にエルクハート郡刑務所を訪れていた。先週土曜日にいつも通り刑務所にやってくると、看守に法廷周辺の掃除を言い渡された。

裁判の前に被告人が待機させられる独房があり、ロバートはドアの間にモップの入ったバケツを置いて掃除をしていた。ロバートがモップを取ろうとすると、バケツが倒れ、独房のドアが閉まってしまった。大声をあげたり、独房内に設置されていた監視カメラに向かって助けを求めた。しかし誰にも気づかれず、結局ロバートは床で眠りに落ちてしまったという。

午後９時半頃ロバートの家族が「奉仕活動の終わった４時になっても帰ってこない。」と心配して刑務所を訪れたが、それでも看守や保安官は独房にいるロバートに気づかなかった。結局夜のシフトの為に出勤してきた保安官がロバートに気づき、１２時間後の午後１０時半にやっと解放された。実刑判決はまぬがれたはずが、思わぬアクシデントで１２時間の“おしおき”を受けてしまったようだ。

（TechinsightJapan編集部　村居唯衣）