NHK大河ドラマ『西郷どん』第1話では主人公・西郷隆盛の幼少期が描かれ、小吉（幼名）役を渡邉蒼が熱演した。小吉たちが“天狗”と間違うほど存在感のある人物・島津斉彬と出会う重要なイントロダクションであり、第2話ではいよいよ成長した西郷吉之助（隆盛）役の鈴木亮平が登場する。西郷のその後に大きな影響を与える斉彬との関係に注目したい。

『鈴木亮平オフィシャルブログ「Neutral」』では、1月13日に「蒼くんたちからのバトンをしっかりと受け取って…明日からはいよいよ…チーム“大人西郷どん”始動じゃっど！」と綴っている。

彼が演じる西郷吉之助を中心に、大久保正助役・瑛太、大山格之助役・北村有起哉、有馬新七役・増田修一朗、赤山靱負先生役・沢村一樹、有村俊斉役・高橋光臣、村田新八役・堀井新太、岩山糸役・黒木華を紹介、「子どもたちの熱演に負けないよう、気張りもす!!」と意気込む。

ただ第2話については、村の娘“ふき”を演じる柿原りんかを「彼女の切ない熱演に、皆さんも心を奪われてしまうこと間違いなしでしょう」とピックアップしており、引き続き子役の活躍も楽しみだ。

第1話から斉彬役で登場している渡辺謙は、