今年の10月で70歳になる演歌歌手の水前寺清子。彼女のブログに「事務所からです」とあるお知らせが記載された。3日ぶりの更新が本人ではなかったことから、“まさか病気に？”と心配されたが、その内容は彼女と事務所スタッフの気遣いによるものだった。

水前寺清子の『Chitaオフィシャルブログ』はひと月に、10～20回ほど更新されている。絵文字入りのカラフルで楽しい文章と、彼女の近況が伝わってくる写真。ブログには必ずコメントが入っており、更新を楽しみに待っているファンの存在が感じられる。

そんな水前寺のブログに8月11日、「事務所からです」のタイトルで投稿があった。確かに9日以降は更新されていなかったが、2～3日空くことは珍しいことではない。体調でも崩されたのかと目を通してみると、思わず微笑んでしまう内容であった。

「この度、本人のスマホが新しくなりまして、只今練習中ですので、少しの間お休みいたします」。そして楽しみにしているファンの方に向けて謝罪し、理解を求めている。水前寺と事務所スタッフの、ファンに対する気遣いがひしひしと伝わってくる。

この時点では、本人がいつブログを更新できるのか予測できなかったのかもしれないが、さすがはチータである。翌12日には笑顔で歌っている写真と、「新しい機種でまだまだですが、頑張りますね」と短い文章ながら、絵文字も入れて更新。今も現役の演歌歌手として全国でステージをこなし、実母の介護経験から設立した老人ケアハウスを運営するなど、パワフルでいつも前向きな水前寺は新しいスマートフォンに対する気後れなど、ほとんど無かったのかもしれない。

コメント欄には「私はまだスマホが苦手で、ガラケーです」となかなかスマートフォンに挑戦できない方からの声や、「常に、新しいことに挑戦するチータが好きです」「チータの挑戦に勇気を頂きました」という声もある。きっと進化したスマートフォンの画像は、生き生きと輝く水前寺の姿をブログに届けてくれることだろう。

※画像は『水前寺清子オフィシャルブログ「Chitaオフィシャルブログ」』のスクリーンショット。
（TechinsightJapan編集部　みやび）