中国で今年3月、デビューは間近だとして大きな話題となっていた「スパイラルエスカレーター」。かつては想像もしなかった“らせん式”に昇降するエスカレーターである。ついにそれが上海のショッピングモールでお披露目となったようだ。

日本の三菱電機が開発した世界でも珍しい「スパイラルエスカレーター」。前方に向かって上か下に進むもの、というエスカレーターについての従来の概念を大きく変えてしまった。遠目には美しいカールを効かせたリボンのようにも見えるそのエレベーターは、ぐるぐると180度の景色を見ながら上り下りできる大変楽しいものである。

この「スパイラルエスカレーター」を体験できるのは、中国・上海市の南京東路でこのたびオープンを迎えた「新世界大丸百貨（New World Daimaru Department Store）」。巨大なその建物内に2機が設置され、今年2月から試験運用されてきた。ステップを駆動させる回転ローラーが内側と外側では速度が違うため、開発において「滑らかさ」を得るために様々な苦労があったという。すでに米ラスベガス、シンガポール、香港、マカオなどのホテルやショッピングモールでも大活躍だそうだ。

※　画像はshanghaiist.comのスクリーンショット。
（TechinsightJapan編集部　Joy横手）