房総半島を黄色く彩る菜の花と、美少女キャラの融合だ。

TINAMI株式会社は、自社が運営するアニメ・マンガ系クリエイターの総合情報サイト「TINAMI」にて、房総半島を横断するいすみ鉄道のオリジナルキャラクターを募集する「いすみ鉄道×TINAMI 菜の花満ちる“い鉄っ娘”キャラクターコンテスト」を開始した。

いすみ鉄道は房総半島の中央を横断する千葉県のローカル鉄道。菜の花をイメージした黄色い車両が特徴で、春には一面の菜の花に覆われる里山の中を走る姿は多くの鉄道ファンに親しまれている。

慢性的な赤字により一時は廃線の危機にさらされたが、社長の一般公募やオリジナルグッズの開発、嘱託社員として働きながら列車運転免許を取得できる運転士養成プランの導入などユニークな施策を次々と導入し、2010年には辛うじて鉄道路線の存続が決定した。

今回、このいすみ鉄道をより身近な存在として親しんでもらおうと、TINAMI株式会社はいすみ鉄道と共同で、「いすみ鉄道」「菜の花」をイメージしたオリジナルキャラクター「い鉄っ娘」をTINAMIにて公募する。対象ジャンルはイラストで、女性キャラクターに限定する。

優秀作品は実際にいすみ鉄道のマスコットキャラクターとして採用し、駅やポスターなどに掲示される。

いったいどのような美少女キャラが選ばれるのか。「いすみ鉄道×TINAMI 菜の花満ちる“い鉄っ娘”キャラクターコンテスト」は今月24日から3月6日まで募集しており、3月下旬に各賞が決定する予定となっている。
（TechinsightJapan編集部　鈴木亮介）